Hidden Palms - 1x01 Un nouveau départ (Series premiere)

Hidden Palms n'est pas une série très connue du grand public, et pour cause. Celle-ci a été diffusé pendant l'été 2007 sur la CW au lancement de la chaine. La série a été un tel bide monumental niveau audience qu'elle n'aura pas dépassé les 8 épisodes qui constituent sa première saison. Pourtant tout était au rendez-vous pour faire de ce soap pour ados un véritable carton, à l'instar de Dawson ou encore les Frères Scott. Des adolescents tourmentés, un mystère, du sexe, un suicide, des personnages obscures... Et en plus de cela, la série est écrite par Kevin Williamson, auteur de films d'horreur comme Scream ou surtout de la série culte de toute une génération : Dawson. Personnellement, c'est ce dernier détail qui m'a donné envie de jeter un oeil à ce pilote. Et l'on reconnait d'ailleurs tout de suite la patte de Williamson, surtout en ce qui concerne l'écriture de la série. Et malgré ce qu'on peut en dire, cela semble beaucoup plus haut de gamme que d'autres teen soap actuels. Si le pilote est une assez bonne surprise, on peut tout de même se demander pourquoi cela n'a pas marché sur la chaine pour ados, alors qu'elle a bien pire comme série actuellement. Il y a sans doute plusieurs raisons à cela, comme la diffusion en plein été qui attire forcément moins de monde que durant l'année. Mais en même temps, Newport Beach a connu le succès en plein mois d'Août 2003. La CW n'est pas non étrangère à ce bide rententissant puisque à l'origine, ce pilote comportait des scènes très osées pour une série pour ados, comme une orgie ou encore une partouze. Mais la chaine a eut la bonne idée de se débarasser de toutes les scènes trop "choquantes" de la série pour proposer une idée plus edulcorée. C'est clairement la fausse bonne idée, mais rien d'étonnant de la part de cette chaine. Quoi qu'il en soit, ce pilote est assez prometteur et donne envie d'en savoir plus, c'est avant tout la mission d'un premier épisode. Donner envie au public de revenir les épisodes suivants.

Les mystères servant de fil rouge sont à la mode ces derniers temps depuis l'avalanche causé par le succès de "Desperate Housewives". Certes, Hidden Palms s'en sert, et si celui-ci n'est pour l'instant pas exceptionnel, il rajoute un côté mystérieux et sombre à l'ensemble de la série. Le pilote commence d'ailleurs par une scène très forte entre Johnny et son père, ce dernier se tire une balle dans la tête juste devant son fils adolescent. Le ton est d'office donné, et on retrouve Johnny un an plus tard, qui emménage à Palm Springs avec sa mère très fraichement remariée. On devine aussi très vite que suite à la mort traumatisante de son père, Johnny a sombré dans l'alcool et a fini en cure de desintoxication. Johnny commence alors sa nouvelle vie, dans cet univers obscur mais aussi artificiel. A l'instar de Newport Beach ou encore Desperate Housewives, on découvre un univers artificiel, comme les petites femmes au foyer n'ayant qu'à la bouche les gros scandales ou leur prochaine chirurgie esthétique. D'ailleurs certains acteurs de ce pilote ne nous sont pas étrangers. Et pour cause, les deux acteurs principaux sont issus de Newport Beach, et pour l'un comme pour l'autre c'est une bonne surprise. Taylor Handley (Oliver dans Newport) incarne un personnage totalement différent du psychopathe qui l'a fait connaître, il est d'emblée attachant par son côté paumé et tente comme il peut de cacher ses parts d'ombre. Mais l'autre grande surprise est Michael Cassidy. Soyons clair, je n'ai jamais pu supporter Zach dans Newport Beach, et le mot est faible, mais il est réellement bon dans ce pilote. Il interprète Cliff, le voisin de Johnny qui semble un personnage très obscur et mystérieux, c'est un personnage a surveillé de très près qui en sait sans doute bien plus qu'il ne le dit.

Car d'ailleurs, quel est vraiment le secret de cette première saison ? Au premier regard, il pourrait s'agir du suicide du père de Johnny, mais très vite la série part dans une direction toute autre. Ainsi, on s'interesse vite à l'adolescent vivant dans la maison de Johnny avant son arrivée, celui-ci, Eddie était très lié avec Cliff, et de toute évidence aussi avec Greta. Il est mort dans d'étranges circonstances, et si cela n'interpelle pas Johnny pour l'instant, cela ne devrait sans doute pas tarder. Il est clair que c'est pour l'instant un peu maigre comme secret pour durer pendant 8 épisodes, mais on semble clairement dans la mise en place. On présente également les différents personnages, et pilote oblige, on ne sait pas trop quel sera le place de chacun, même si certain sortent malgré tout du lot. Greta en tête, une jeune fille elle aussi très trouble, qui semble avoir été très proche d'Eddie. Tout comme Cliff, elle semble avoir encore du mal à parler de sa mort, mais sans doute pas pour les mêmes raisons que ce dernier. Tout ce qui concerne sa relation avec Cliff est très mystérieux, on ne sait pas vraiment quel lien ils ont, même si un peu petit chantage semble être de mise, notamment de la part de Cliff qui semble être un fin manipulateur. 

On met tout doucement en place une relation entre Johnny et Greta, et j'ai trouvé cela particulièrement réussi leur petit jeu de séduction. Au départ, greta se méfie de ce nouvel arrivant et le provoque plus ou moins, mais au final, ils se découvrent des points communs comme le fait d'avoir perdu un proche. Les parents sont aussi là, certains sont interessants, particulièrement la mère de Johnny qui semble avoir du mal à faire face aux jugements de son fils par rapport à son trop rapide remariage. La scène de la confrontation entre les deux personnages est par ailleurs excellente, pleine de tensions. Malgré tout, CW oblige, je doute que les adultes tiennent une grande place dans le show, mais qui sait, une bonne surprise est toujours possible après tout. 

On peut aussi parler de la bande son du pilote qui est rudement bien choisi, on passe de Coldplay à Amy Winehouse ou encore Damien Rice. Ces ponts musicals permettent de belles scènes, spécialement la dernière lorsque Greta craque sous la pression. La réalisation est également assez efficace, le paradis qu'est Palm Springs est parfaitemen représenté, l'ensemble est à la fois chaleureux et obscur, à l'image de la série. Kevin Williamson oblige, les dialogues sont plutôt bien écrits, la série se permet même quelques notes d'humour et des références plus ou moins intelligentes. Bref, si on n'est très certainement pas devant une série révolutionnaire, cela semble bien parti pour faire de ce soap pour ados une série tout à fait regardable et même sympathique avec un mix interessant entre l'ambiance gosses de riches de Newport Beach et l'ambiance policière de Veronica Mars.

Bilan : Le pilote d'Hidden Palms est une bonne surprise, certes pas une grande série mais qui a la possibilité de devenir du pur guilty pleasure. L'ensemble est assez efficace et donne envie d'en savoir plus.